Порядка 1,9 миллиона жителей США подверглись воздействию дополнительного загрязнения воздуха мелкодисперсными частицами, вызванного работой биткоин-майнинга. Об этом говорится в исследовании, опубликованном в журнале Nature Communications.


Группа учёных под руководством Франчески Доминичи из Гарвардской школы общественного здравоохранения имени Т. Х. Чана выявила, что наибольшему риску подверглись жители следующих регионов:

•Нью-Йорк,

•северо-восточная часть Техаса и окрестности Хьюстона и Остина,

•районы на границе Иллинойса и Кентукки.

Исследование охватило деятельность 34 крупнейших майнинговых объектов общей мощностью 3910 мегаватт. С августа 2022 по июль 2023 года они потребили около 32,5 тераватт-часов электроэнергии, при этом 85% из неё было получено за счёт ископаемого топлива.

Энергоснабжение для этих ферм обеспечивали 138 угольных и 497 газовых электростанций, часто удалённых от самих дата-центров. Чтобы покрыть спрос, станции увеличивали генерацию за счёт резервных мощностей, что приводило к росту выбросов частиц PM2.5 — загрязнителей, связанных с преждевременной смертностью и ухудшением здоровья.

Учёные подчёркивают, что вредные выбросы влияли не только на районы рядом с майнинговыми фермами, но и на отдалённые населённые пункты. Например, биткоин-центр Atlas Power в Северной Дакоте получал электричество от угольной электростанции в Канзасе, расположенной более чем в 1000 км.

«Жители Метрополиса (Иллинойс) вынуждены дышать загрязнённым воздухом из-за выбросов электростанции в Кентукки, которая снабжает майнинговый объект в Северной Каролине», — говорится в исследовании. Такая структура энергопоставок усложняет работу местных властей и общественных организаций, пытающихся бороться с загрязнением.

С момента завершения исследования, вероятно, общая мощность майнинговых ферм значительно возросла и может сейчас достигать почти 8000 мегаватт.

Авторы отмечают две ключевые экологические проблемы, связанные с добычей биткоина:

1.Высокое энергопотребление, преимущественно за счёт ископаемых ресурсов.

2.Сложности в регулировании выбросов из-за ограниченных полномочий властей отдельных штатов.

В качестве решений они предлагают разработать стандарты «ответственного размещения» дата-центров и усилить участие федеральных органов в контроле за загрязнением воздуха

 215